Император Павел I часто воспринимается как самодур, однако его жизнь и правление гораздо более многогранны, чем обычно представляют. Его стремление разобраться в убийстве отца, отчуждённость от матери и неприязнь к двору сформировали личность, которая искала смысл и справедливость в своих действиях. Вместо того чтобы быть традиционным монархом, стремящимся к абсолютной власти, Павел был поглощён личными трагедиями и искал пути, чтобы сделать страну лучше.
Став императором, Павел I решился на реформы, направленные на ограничение дворянской вседозволенности и улучшение условий жизни для простого народа, включая крепостных и солдат. Эти действия, хотя и вызвали сопротивление со стороны дворян, показали его искреннюю заботу о беднейших слоях населения и стремление улучшить страну. Его правление стало примером попытки перемен, но недостаток поддержки и чрезмерная решимость оставили Павлу I сложную и противоречивую репутацию в российской истории.